”Bettys bästa” bjuder på goda smaker

– Det fanns så mycket material kvar när jag hade skrivit böckerna om Betty så jag ville inte släppa det helt. Så då blev det en kokbok.

Katarina Widholm förklarar varför det blev ytterligare en bok om Betty trots att hon hade slutat skriva böcker om den mycket populära huvudpersonen. Materialet efter all research fanns kvar och maten, den viktiga maten, var det som hamnade i förgrunden.

Om du inte hört talas om Betty, hembiträdet från Hudiksvall som hamnade i Stockholm som 17-åring, så är det dags nu. Böckerna om Betty, från debuten ”Räkna hjärtslag” till avslutningen ”Älskade Betty”, har blivit en stor succé och lästs av hundratusentals svenskar som tagit Betty till sitt hjärta. Och ibland också irriterat sig på henne.

– Ja, det är faktiskt en del läsare som sagt att de blir lite arga på henne. Varför gör hon så eller varför gör hon si? Men Betty är Betty och hon gör som hon vill, säger Katarina Widholm när Land får tag på henne mellan föreläsningarna runt om i Sverige. 

Efter det att Katarina Widholm levt med Betty i åtta år och berättat om hennes liv i fyra böcker satte hon punkt. Nu räckte det. Nu fick Betty leva sitt eget liv. Men så var det det där med maten. Den viktiga maten som inte bara är en tidsmarkör och en miljöförstärkare utan också ett sätt att visa känslor och förklara hur man mår.

– Betty använder ju matlagning och bakning för att säga saker, för att berätta hur hon känner eller för att visa aktning, maten är ju en del av samspelet mellan människorna, säger Katarina Widholm.

Mat som mode

Och mat är mode också. Trender som kommer och går, i många fall på grund av omständigheter som man själv inte rår över. Det som Betty gör i böckerna är resurssnål matlagning där allt tas om hand och inget slängs. Ett matlagningssätt som kommit att bli mer och mer modernt i takt med att vi inser att vårt förhållningssätt till mat inte är särskilt hållbart.

– Jag vill inspirera till ett annat sätt att laga mat. Att inte vara så styrd och gå och handla det man vill ha utan laga mat efter vad man har. Så som Betty gör i böckerna, förklarar Katarina Widholm.

Den som har läst böckerna om Betty kommer att känna igen sig. Recepten i kokboken är fördelade enligt de fyra böckerna och citat från böckerna gör maten än mer levande. Hågkomster som gör att scener och beskrivningar från de fiktiva berättelserna dyker upp igen och sätter recepten i ett sammanhang. Och det är inte bara recept, det är berättelser från förr också. Hur man levde, hur det funkade och hur samhällsklasser och konvenanser förändrats årtionde för årtionde. Det är inte ens 100 år sedan som Betty startade sitt vuxna liv och ändå är det så otroligt mycket som har förändrats.

– Det är intressant att så många klassiska maträtter som vi ratar i dag egentligen är varianter av sådant som vi vill laga och som är högsta mode. Som sillbullar med korintsås – det är ju egentligen en resträtt med kött och umamismak. Liksom en variant på den sötsura såsen som är så populär i det asiatiska köket.

Laga med det man har

Med kokboken vill Katarina Widholm inspirera till mer matlagning med det man har hemma, vi ska inte bara gå och köpa ”finbitar” av kött och laga till menar hon. Inte bara för att det är resurssnålt och hållbart utan också för att det är gott och nyttigt. 

– Det finns läsare som tyckt att det är ”så vansinnigt” mycket mat i böckerna och det är det ju men maten är viktig för Betty. Och för mig! Jag har gjort så mycket research som ligger till grund för böckerna om Betty och det är samma kunskap som har gjort den här boken, berättar Katarina Widholm. 

– När jag skrev böckerna var det för att jag ville skriva en bok som jag själv ville läsa och det är samma sak med den här kokboken.

Och skriver gör hon fortfarande. Men inte om Betty.

– Nej, nu skriver jag på ett familjedrama som utspelar sig på 1960-talet. Vi får se när den blir klar.

Fram till dess får alla anhängare av Bettys fortsatta liv låta sig nöja med att laga hennes mat och baka hennes kakor. Här får du 4 recept som du säkerligen känner igen från böckerna om Betty. För du har väl läst dem?

• Doktorinnans citronkyckling
• Potatistårta
• Mamma Valborgs chokladkakor
• Uppåkrakakor