Johan driver Häljeboda handelsträdgård: ”I början sådde jag utan plan”

Det spirar och växer för fullt i odlingsbäddar och växthus i byn Häljeboda, utanför Charlottenberg i Värmland. Här, på en gård från 1865, har 28-årige Johan Magnusson startat en egen handelsträdgård. Han är uppvuxen i bygden och hade länge beundrat gården med sitt vackra vita boningshus.

Våren 2021 tog han mod till sig och skrev ett brev till ägarna som då berättade att den troligen skulle säljas längre fram. Redan samma sommar kom gården ut på öppna marknaden. Trots att Johan inte lade det högsta budet var det ändå han som till slut fick köpa gården.

– Det kändes nästan overkligt när jag stod där med nycklarna, som att huset på något sätt hade väntat in mig, säger han.

Vitt trähus med historia

Här bor Johan med sin sambo Halvor och fem katter i det vita trähuset med glasveranda, vedspis och vackra brädgolv. Runt huset brer odlingarna ut sig, växthusen glimmar i kanten av gräsmattan och i den gamla tegelbyggnaden har en liten butik vuxit fram.

Det är här hans dröm tagit form, mitt i bygden där han har sina rötter.

– Jag inspireras av personer som vågar tro och satsa på sina drömmar. Jag tror att man växer som person på ett helt annat sätt när man gör just det, än när man bara låter åren gå och ekorrhjulet snurrar på.

Drömmen om ett liv närmare jorden började inte på gården i Häljeboda, utan i betydligt mindre skala några år tidigare när Johan bodde i en lägenhet i Charlottenberg. Då köpte han och en kompis fröer på utförsäljning och började odla i fönstren, trots att de egentligen inte kunde någonting. Det blev början på ett intresse som snabbt växte sig starkt.

Öppnade Häljeboda handelsträdgård

När han senare hyrde hus på landet var det framför allt trädgården som lockade. Han sådde allt möjligt, ofta utan plan, och resultatet blev därefter. Men det avskräckte honom inte, snarare tvärtom. På bara sju år gick han från småplantor på en fönsterbräda till en egen handelsträdgård.

– Jag har alltid haft en tendens att bli oerhört nördig när något intresserar mig, och odlingen tog verkligen fart. I början sådde jag allt möjligt utan att veta hur det skulle tas om hand, men det gjorde mig bara mer nyfiken.

För Johan handlar odlingen inte bara om växter utan också om riktning i livet. Med tiden blev det naturligt att börja fundera på hur han faktiskt skulle kunna försörja sig på det han älskar att göra.

– Min gammelmormor och gammelmorfar drev en handelsträdgård och jag har hört historier om hur de slet dag som natt. Det borde kanske avskräcka, men för mig är det tvärtom. Har man ett arbete som man verkligen älskar, som nästan blir en livsstil, så är det lättare att ta både med- och motgång.

Bidra till bygden

Att driva eget på landsbygden är samtidigt inget som Johan idealiserar. Han talar varmt om friheten, men är också tydlig med att det krävs både uthållighet och en förmåga att se sin plats klart. Landsbygden ser olika ut över hela landet, men Johan tror att fler behöver våga satsa där de bor och bygga verksamheter som faktiskt fyller ett behov.

För honom handlar det inte om att konkurrera med allt och alla, utan om att bidra till en levande bygd. En gårdsförsäljning, ett växthus, en butik eller en odling kan bli mer än bara ett företag. Det kan bli ett mervärde för platsen och för människorna runt omkring.

– Det viktigaste om man vill driva ett företag på landsbygden tror jag är att lyfta blicken, se sig omkring och undersöka vad folk saknar och vill ha. En handelsträdgård kanske redan finns, men det kanske inte finns någon grönsaksodlare? Eller så kanske det finns ett sommarcafé, men ingen butik?

Han menar också att det är viktigt att småföretagare vågar ta hjälp av varandra, samarbeta och samverka. Att man ser varandra som kollegor snarare än konkurrenter. 

Trångt i växthusen

Inne i de tre stora växthusen växer det för fullt. Mängder av plantor trängs på borden eller hänger i amplar från taket. Krukorna har prydligt märkta etiketter med växternas namn – libbsticka, sallad, kål, pumpa och sockerärt.

Odlingsbäddarna utomhus har byggts upp av kompostrester från växthusen och täckts av hö. Där samsas bland annat friskt gröna kålhuvuden med färgstarka penséer.

Samtidigt pågår vardagen i huset från 1865, där mycket av det gamla har fått stanna kvar. Vedspisen och murkåpan i köket, trätaken, glasverandan och de munblåsta fönsterglasen bär fortfarande spår av gårdens historia.

Jordnära stil

Johan har renoverat nedervåningen ett varv, mycket med hjälp av sin pappa, men badrummet väntar fortfarande på sin tur.

Inredningen går i jordnära toner, stilen är lugn och avskalad men också personlig. Själv beskriver han den som lantlig, rustik och skandinavisk och han märker hur hemmet ofta speglar hur han mår.

– Jag tror att mitt hem byter skepnad efter hur jag känner mig i mitt inre. Om huset blir kaotiskt så är det nog för att jag själv är det. Då hjälper det att skala av, lugna ner färgerna och ytorna så att det också lugnar mig.

Så här års kan det behövas extra mycket. Johan har inga anställda, men har hjälp av sin sambo och även sin familj som bor i byn. Men hans arbetsdagar är långa.

– Ja, nu är det ganska hektiskt. Jag kliver upp vid 6-tiden och lägger mig vid 23-tiden. Men jag tar ju fikapauser mitt på dagen och så, säger han.

Vill leva hållbart

För ambitionen är inte att växa fort, utan hållbart. Johan och hans sambo hoppas så småningom kunna leva helt och hållet av gården och handelsträdgården. Men utan att bygga ett liv där arbetet slukar allt annat. 

Tvärtom är det friheten de vill åt, den som finns i att få forma sina egna dagar, arbeta nära hemmet och skapa något med händerna.

För Johan handlar det inte bara om att få odla, utan om att skapa ett liv som känns meningsfullt också på lång sikt, där arbete, plats och vardag hänger ihop. 

Det är också därför gården betyder så mycket. Den rymmer både trygghet och riktning. Här finns plats för idéer, arbete, tvivel, misslyckanden och nya försök.

– Jag är beredd att göra vissa uppoffringar i livet nu, för att på sikt leva som en gladare och friare människa.