Att skåda fåglar kan vara bra för mer än själen. En ny studie från Kanada tyder på att hobbyn också kan stärka hjärnans nervbanor och hålla hjärnan skarpare upp i åren.
Ett kanadensiskt forskarteam studerade hjärnorna hos 48 fågelskådare och såg att de mest erfarna skådarna hade en högre aktivitet i flera delar av hjärnan. Resultatet tyder på att fågelskådning kan motverka den åldrandeprocess som annars brukar göra hjärnans funktioner trögare med åren.
Hur identifierar jag fåglarna?
- Låt inte fågelboken styra dina observationer. Anteckna fågelns egenskaper: färg, storlek, näbbform, uppförande, hur den flyger osv. Kolla i fågelboken efteråt.
- Jämför storleken med fåglar som du är mer säker på, till exempel duvor och trastar och kråkor.
- Läten! Här kan du också anteckna och sedan jämföra med fågelbokens beskrivning och med inspelningar på internet eller i en app.
- Om du misstänker en speciell art, fråga dig hur rimlig observationen är. Ska fågeln finnas i den delen av landet? Stämmer biotopen (alltså typen av terräng)?
- Utgå från att det INTE är en sällsynt art!
- Fråga erfarna fågelskådare. De tycker det är kul att hjälpa andra och kan ge nyttiga tips.
- Alla fåglar kan inte alltid identifieras. Lär dig stå ut med det. Genom att iaktta, så lär du dig mycket till nästa gång.
Ökad aktivitet i hjärnan
I studien delades deltagarna (i åldern 22–79 år) upp i två grupper. Hälften var nybörjare och hälften erfarna, men de var i övrigt jämförbara vad gäller kön, ålder och utbildning. Samtliga deltagare fick utföra ett memory-liknande test med bilder på fåglar.
Deltagarna i expertgruppen klarade inte bara själva testet bättre, forskarna kunde även se en ökad aktivitet i fler delar av hjärnan hos experterna jämfört med nybörjargruppen.
– Det tyder på att upprätthållande av hjärnaktivitet med vissa specialiserade förmågor också är kopplat till minskade effekter av åldrande. Det är en idé som har funnits ganska länge, men den är något omstridd. Denna artikel tillför ytterligare ett bevis som talar för konceptet, säger Robert Zatorre vid McGill University i Kanada till tidskriften New Scientist, som plockats upp av Natursidan.
Forskarna konstaterar dock att det inte går att utesluta att just denna grupp hade en sådan hjärnaktivitet redan innan de började fågelskåda.
Källa: natursidan.se
Läs också: Guide: Så blir du en fågelskådare
