Fästingar är en plåga som du bör hålla uppsikt efter. De små djuren kan skapa stora problem och kan bära på smittämnen som förs över till människor när de biter sig fast.
Två sorters fästingar
Det är två arter av fästing som dominerar i Sverige.
- Vanlig skogsfästing (Ixodes ricinus): Dominerar i södra och mellersta Sverige, men pressas successivt allt längre norrut i takt med att klimatet blir varmare.
- Tajgafästing (Ixodes persulcatus): Denna östliga art har tagit sig in via Finland och är numera helt etablerad längs Norrlandskusten, särskilt i Norrbotten. Den är anpassad för ett betydligt kallare klimat än vår vanliga fästing
Sprider smittor
Du kan bland annat få fästingfeber som kan yttra sig som sommarinfluensa. Vissa kan dessutom få köttallergi, men det är väldigt ovanligt. Vanligare – och farligare – är borrelia och TBE, alltså fästingburen hjärnhinneinflammation. Varje år vårdas 250–350 personer på sjukhus i Sverige på grund av TBE.
Borrelia
Borrelia kan ge feber, huvudvärk och trötthet och kan obehandlad sprida sig till nervsystemet och lederna. Ungefär hälften av de borreliasmittade får en hudrodnad efter en till fyra veckor som blir större med tiden.
TBE
TBE ger i första steget influensaliknande symptom. Men för ungefär var tredje sprider sig sedan viruset till hjärnan och de får då feber, illamående, yrsel, ljuskänslighet och stelhet i nacken.
TBE kan även leda till talrubbningar, koncentrationssvårigheter, förlamningssymptom. I värsta fall bestående men – och sjukdomen har lett till enstaka dödsfall.
Finns i hela landet numera
Tidigare var Norrlands inland och delar av Norrbotten förskonat men de senaste åren har fästingarna även nått dit. Fast det rör sig fortfarande om betydligt färre fynd än i de mest drabbade områdena. Stockholms län, Västra Götalands län och Skånes län har flest fästingar.
Borrelia kan finnas överallt där fästingarna finns. TBE ökar kraftigt i Sverige. Riskområdena med förhöjd smittrisk sträcker sig numera från Skåne upp till Gävleborg, Dalarna och södra Västernorrland. Längre norrut än så är TBE fortfarande mycket ovanligt, även om enstaka fall har rapporterats längs Norrlandskusten.
Så skyddar du dig
Kläder bra skydd
Det finns alltså all anledning att undvika att bli fästingbiten. Hur gör man då det? Heltäckande kläder är det bästa och se till att kläderna stoppas ned i byxor och stövlar, bar hud är lockande för fästingarna.
Vaccinera även småbarn
Folkhälsomyndigheten rekommenderar vaccination till alla barn från 3 års ålder som bor eller vistas i områden med måttlig till hög TBE-smitta.
Barn under 3 år får generellt sett mildare symtom om de smittas. Därför ingår de inte i den allmänna rekommendationen, men vaccination är ändå fullt möjlig och säker om man som förälder vill vaccinera tidigare på grund av hög fästingförekomst.
Många regioner i Sverige erbjuder kostnadsfri TBE-vaccination för barn, men det är viktigt att veta att kostnadsfria doser oftast bara gäller från det år barnet fyller 3 år. Om du väljer att vaccinera ett yngre barn (mellan 1 och 2 år) får du i de flesta fall bekosta dessa doser själv.
Ta bort fästingen snabbt
En vanlig myt är att det dröjer flera dygn innan smitta förs över från fästingar, men det är inte sant. TBE kan överföras direkt. För borrelia går meningarna isär men troligtvis inom ett halvt till ett dygn. Ta därför bort fästingen så snabbt som det bara går om du hittar den på kroppen.
Däremot kan det dröja innan du märker att du blivit smittad. För TBE är inkubationstiden oftast fyra till tio dagar, men det kan ta ända upp till en månad. Inkubationstiden för borrelia varierar från tre dygn upp till månader beroende på symtomen.
